Reivindiquemos la palabra «Genealogía»
Imaginemos una sobremesa cualquiera, en cualquier rincón de España. Alguien pregunta, casi de pasada: «¿Y a ti te interesa la genealogía?» La respuesta más habitual, suele ser un «no, no, qué va» acompañado de una sonrisa un poco incómoda. Y sin embargo, veinte minutos después, esa misma persona está explicando de dónde viene su segundo apellido, cómo su abuelo emigró de un pueblo de Zamora a Bilbao, o por qué en su familia hay dos ramas que llevan generaciones sin hablarse. Es decir: genealogía pura y dura. Entonces, ¿por qué nos cuesta tanto llamarla por su nombre?
Un país que ama sus raíces, pero le teme a una palabra
En España el aprecio por las tradiciones, la tierra y la identidad familiar es innegable. Nos apasiona saber de dónde venimos, qué apellidos llevamos y qué historias arrastran nuestras familias. Pero en cuanto aparece la palabra «Genealogía», algo se activa en el subconsciente colectivo: un pudor, un rechazo casi reflejo, como si reconocer ese interés fuera admitir una rareza o, peor aún, una pretensión.
Ahí está una de las claves del problema: durante mucho tiempo hemos asociado la genealogía con la ostentación. Con esas sonoras asociaciones nobiliarias —o pseudonobiliarias— empeñadas en airear ilustres antepasados y linajes linajudos. Con el conocido que presume de un supuesto árbol familiar impecable. Y claro, no queremos que nos incluyan en este conjunto.
Pero fijémonos en lo que dice la RAE, sin adornos ni pretensiones: genealogía es la «ciencia o estudio que investiga la procedencia y el linaje de las personas». Tajante. No hay ahí ni una palabra sobre nobleza, ni sobre presunción, ni sobre escudos de armas. Es, simplemente, el conocimiento de quienes nos precedieron, fueran de donde fueran. Una disciplina universal, no un privilegio de unos pocos.
La palabra maldita de los archivos
Hay un lugar muy concreto donde esta palabra genera auténtico pavor: los archivos históricos. Pregúntale a cualquier archivero y verás cómo se le tensa un poco la expresión en cuanto escucha «investigador genealógico». No es casualidad: durante años, ese perfil se ha asociado a personas noveles que llegan sin experiencia archivística, que necesitan mucha orientación y que generan bastante más trabajo del habitual.
Tanto es así que entre los propios genealogistas circula una broma: a la hora de presentarse en un archivo, conviene decir que investigas «las élites locales» o alguna «minoría» concreta antes que pronunciar la temida palabra con G. Es un truco que suele funcionar, y eso ya nos dice mucho de por qué la ocultamos.
El círculo vicioso del pudor
Y así se cierra un círculo poco favorable: evitamos la palabra en las conversaciones, la evitamos en los archivos, la evitamos en redes sociales… y con cada evasión la seguimos marginando. Mientras tanto, recurrimos a eufemismos que solo cuentan una parte de la historia: «raíces», «orígenes», «historia familiar». Expresiones bonitas, sí, pero que diluyen y fragmentan lo que en realidad es una sola disciplina con nombre propio.
Reivindiquemos la palabra, sin complejos
No hace falta inventar sinónimos ni buscar rodeos. Hablemos con naturalidad de árboles genealógicos, de investigaciones genealógicas, de nuestra genealogía familiar. No es un término reservado para quien busca un título nobiliario; es la herramienta que todos, sin excepción, podemos y debemos usarla para conocer a quienes nos precedieron.
Devolvamos a la palabra «Genealogía» el lugar que le corresponde: ni pretenciosa ni ocultable, simplemente acorde con un interés universal, conocer nuestra genealogía.
Antonio Alfaro de Prado