La Real Chancillería de Granada: cómo localizar y consultar online los pleitos de hidalguía

El archivo de la Real Chancillería de Granada guarda un inmenso fondo de interés genealógico que apenas conocen quienes se inician en la genealogía. Pero incluso los investigadores habituales deberían revisarlo de forma periódica: gracias a los avances en indexación y digitalización, cada vez salen a la luz fondos que antes no estaban inventariados, junto con imágenes digitales nuevas y de mejor calidad.

Qué era la Real Chancillería de Granada (1505-1834)

Fue la máxima instancia judicial en toda la mitad sur de Castilla, con el río Tajo como frontera. Su equivalente para el norte del Tajo era la Real Chancillería de Valladolid. Contaba con seis salas de justicia: cuatro para causas civiles, una para lo criminal y la sala de Hijosdalgo. Esta última resolvía los pleitos de hidalguía y las demandas por agravios en materia de exenciones y privilegios de los hidalgos.

Por qué son tan valiosos estos fondos para la genealogía

Los pleitos de hidalguía

Por la sala de Hijosdalgo pasaron los pleitos y las pruebas de nobleza de casi todas las familias castellanas al sur del Tajo. Desde los hidalgos más humildes hasta prácticamente todos los grandes linajes, en algún momento tuvieron que demostrar su nobleza bajo riesgo de perderla. Podía ocurrir al avecindarse en una localidad nueva, o porque el concejo les discutía su condición y entablaba pleito. Incluso había disputas entre vecinos sobre quién tenía derecho a pertenecer al estado noble. Conviene saber que las pruebas de hidalguía contienen, como mínimo, los nombres del padre y del abuelo paterno. En muchos casos enlazan con genealogías más antiguas y pueden remontarse cientos de años. Con el tiempo se fueron haciendo más completas e incluían copias de partidas parroquiales y documentación diversa. Si convenía a la probanza, también podían añadirse informaciones de parientes colaterales. Aunque en sí los datos básicos son interesantes, cada expediente es una auténtica caja de sorpresas por la variedad de su contenido.

Los demás fondos judiciales

Los fondos judiciales en general también tienen su interés. En algunos casos hay reclamaciones familiares por bienes o cantidades de dinero en las que afloran parentescos; en otros, conocer las demandas en las que se vieron implicados nuestros antepasados nos permite saber más sobre sus vidas.

La progresiva indexación de los fondos de Hidalguías

Es importante saber que los índices de esta sección se han ido ampliando con los años, a medida que se identificaban nuevas referencias dentro de otras secciones del archivo:

• 1984: Isabel Núñez Alonso publica el primer índice, impreso en dos tomos.
• 2005: se edita en CD un nuevo índice, corregido y ampliado.
• 2026: el portal @rchivA Web de la Junta de Andalucía, que ofrece el índice más actual y completo, anuncia la incorporación de 16.000 nuevas descripciones de documentos sobre Hidalguías.

Por todo ello, es esencial consultar siempre el índice online y descartar las versiones anteriores, que han quedado muy desfasadas.

Una anécdota: el río Darro

Estas sucesivas ampliaciones tienen su origen en la cercanía del antiguo edificio de la Chancillería al río Darro. Durante siglos, las humedades deterioraron los fondos y, en algunas crecidas, hubo documentos que se perdieron arrastrados aguas abajo. Los traslados de emergencia que se realizaron provocaron además un gran desorden, y muchos documentos sueltos quedaron sin identificar como pertenecientes a Hidalguías hasta que se llevaron a cabo las sucesivas tareas de identificación.

Qué hay digitalizado y dónde consultarlo

Aunque buena parte del archivo aún no se ha digitalizado, los fondos de la Chancillería cuentan con dos proyectos paralelos de conservación y acceso:

• FamilySearch microfilmó los documentos de Hidalguías en dos etapas: la primera en 1985, tras la publicación del primer índice, y la segunda en 2006, con los nuevos fondos identificados en el inventario actualizado. Todas esas imágenes están digitalizadas y se pueden consultar en su portal.
• @rchivA Web ha comenzado a digitalizar los fondos, y una parte de ellos, todavía pequeña, ya está disponible.

¿FamilySearch o @rchivA Web?

Si el documento está en @rchivA Web, es preferible consultarlo allí: las imágenes se han digitalizado en color y con una calidad notablemente superior a la de los microfilms de FamilySearch. Como muchos documentos aún no están en el portal andaluz, FamilySearch es la segunda opción.

Procedimiento práctico para localizar y consultar documentos online

1. Busca en el índice de Hidalguías en la búsqueda avanzada de @rchivA Web. En el campo «Todas las palabras» puedes combinar apellidos y lugares de interés para obtener mejores resultados.
2. Comprueba si hay imagen digital. Si el resultado muestra el icono de imagen disponible, púlsalo y accederás al documento online.
3. Si no está digitalizado en @rchivA Web, busca en FamilySearch:
   1. Localiza la información que buscas en este Indice Chancilleria de Granada en FamilySearch
   2. Anota los datos de las columnas LEGAJO y PIEZA, que permiten localizar la imagen.
   3. Entra en este enlace de FamilySearch, donde aparecen todos los legajos. Busca el que te interesa y llega hasta la pieza, que es el documento concreto.
4. Si el documento no es accesible online en ninguna de las dos plataformas, el portal ofrece dos opciones: solicitar la reserva del documento para consultarlo físicamente o solicitar su reproducción digital.