Apellidos

La ¿caótica? transmisión de apellidos hasta el siglo XIX en España

Historiadores y genealogistas afirman que hubo una libertad total o una auténtica «anarquía de los apellidos» desde que éstos surgieron hasta el siglo XIX en España ¿es esto cierto?

Aparentemente sí, la norma más habitual que podemos encontrar es la de que los hijos heredasen el apellido paterno, pero esto no siempre se cumplía, a veces escogían el materno, otras veces usaban varios sin aparente orden, o uno que nos resulta desconocido para la familia o bien otro que quizás era usado por algún abuelo o pariente. Alteraciones de orden, hermanos con diferentes apellidos, una misma persona que declara tener diferentes apellidos en distintos documentos, uniones y separaciones de apellidos…  De hecho, con el paso de los siglos empiezan a aparecer personas que usaban el apellido paterno y el materno como en la actualidad, pero siempre con excepciones inesperadas.Vamos a intentar explicarlo mediante cuatro consideraciones:

1º El uso de apellidos era un derecho personal, no había normas ni leyes al respecto

Esta es la principal clave para resolver el aparente caos. A diferencia de lo que ocurre en la actualidad, los estados no legislaron hasta el siglo XIX nada respecto a cómo debían apellidarse las personas. El uso de un apellido u otro pertenecía al ámbito privado, las personas y familias podían usar los apellidos que por tradición, origen o por cualquier otra causa quisieran adoptar. No había un sistema oficial y no era preciso pedir autorización para escoger apellido.

La única excepción a esta libertad era el caso en que se adoptase un apellido con intención de engaño, fraude o que por cualquier otra causa se pretendiese dañar a terceros. Sólo si alguien escogía un apellido para aparentar una filiación o parentesco que no le correspondía, para reclamar bienes o derechos fraudulentamente, para suplantar a otra persona… era cuando un tribunal podía entrar a considerar sobre la materia.

2º Costumbres en la adopción de apellidos

Aclarado que cada individuo podía escoger su apellido o apellidos, lo cierto es que sí podemos definir un uso principal, que al ser voluntario contaría con muchas excepciones: los hijos legítimos y naturales tenían derecho y usaban generalmente el apellido paterno y, con el paso de los siglos, empezaron a usar el paterno y el materno. A esto añadimos una segunda costumbre: los hijos también tenían derecho a escoger no sólo el primer apellido paterno sino entre los más cercanos de sus antepasados. Muchas veces surgen apellidos aparentemente desconocidos que, al investigar la genealogía, descubrimos que procedían de alguna rama familiar.

El reconocimiento de los hijos ilegítimos o la adopción formal solía implicar también el uso de los apellidos familiares. En general el usar el mismo apellido/s de los padres era una forma de mostrar parentesco ante la sociedad.

apellidos hasta XIX

Ejemplo ficticio del  caótico árbol genealógico (según nuestra mentalidad actual) con el que nos podríamos encontrar en cualquier familia

3º El uso de apellidos se fue haciendo más uniforme

Aunque cada antiguo reino español, cada comarca, cada población y casi cada familia podía presentar peculiaridades, lo cierto es que la variabilidad en el uso de apellidos se fue reduciendo progresivamente desde los primeros siglos en que aparecieron hasta el XIX. Con el paso del tiempo se generalizó la costumbre de usar el apellido paterno como principal de la familia y cada vez más se fue fijando en las sucesivas generaciones. Si en el XV-XVI eran más las excepciones que la norma, desde el XVII y plenamente en el XVIII-XIX lo habitual será encontrar la sucesión del apellido paterno. Aunque ya desde el XV algunas personas comenzaron excepcionalmente a usar el apellido paterno y materno, fue una costumbre que se generalizó paulatinamente en siglos posteriores.

No obstante, hubo territorios como Cataluña donde pervivió el criterio tan habitual en Europa Occidental de que la mujer al casar perdía su apellido y adoptaba el del marido, por lo que los hijos heredaban solo el paterno, que era el de ambos padres.

4º Las excepciones

Podríamos definir cientos de motivos por los que no siempre se seguía la norma, pero citaremos los más comunes.

Una causa muy frecuente por la que no se adoptaba el apellido paterno lo encontramos en el concepto de primogenitura; se entendía que la representación familiar recaía en el primer hijo varón, o hija en su defecto, que eran quienes estaban obligados a mantener el linaje y con ello normalmente el apellido. Por tanto los hijos segundones y las hijas al no tener esta responsabilidad gozaban de mayor libertad para escoger sus apellidos.

Las cuestiones económicas también influyeron notablemente en este ámbito, muy relacionadas a su vez con la primogenitura, la auténtica fiebre de fundación de mayorazgos en Castilla, el sistema de hereus catalanes y otras vinculaciones similares en todo el país, que se extendía a prácticamente a todas las capas sociales con algún patrimonio, obligaba en muchos casos a usar un apellido determinado. A veces era impuesto expresamente por el fundador, en otras ocasiones servía para manifestar públicamente el derecho a poseer los bienes. Encontraremos incluso a adultos que optaron por renunciar a sus apellidos sustituyéndolos, o combinándolos, con los relativos a una herencia sobrevenida.

La vanidad de escoger apellidos familiares más altisonantes o bien considerados que el paterno, el deseo de emprender nuevas vidas y/o dejar atrás el rastro familiar (como ocurre en tantas anotaciones de los pasajeros a Indias y en las familias conversas), la renuncia al apellido paterno por disputas familiares, la costumbre en algunas zonas de que las hijas llevasen los apellidos de la madre… seguro que todo el que haya investigado genealogías podrá aportar otras posibles causas.

Conclusión. Seamos abiertos a la hora de asumir que dentro de las familias en España encontraremos cambios de apellidos y sepamos que existiendo unas costumbres generales también eran posibles y habituales las excepciones. En algunos casos habrá motivos de peso para los cambios pero en otros, la mayoría, se trataba simplemente del ejercicio de la libertad para escogerlos. Y sobre todo, prescindamos de nuestra visión actual de que los apellidos tenían que usarse según unas normas determinadas.

Antonio Alfaro de Prado

N.B. La introducción del concepto jurídico de que el uso de los apellidos formaba parte del derecho privado es debida a Tamar Herzog, jurista e historiadora, de quien recomendamos la lectura de su artículo Nombres y apellidos: ¿cómo se llamaban las personas en Castilla e Hispanoamérica durante la época moderna? para profundizar en esta cuestión.

 

37 comentarios en «La ¿caótica? transmisión de apellidos hasta el siglo XIX en España»

  • En Uruguay, ahora las mujeres, le pueden poner a sus hijos , su apellido como el primero y como segundo el del padre.

    Hay personas que cambiaron sus apellidos …caso de Mohamed Ali o Shimon Peres

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    • Entre 1700 y 1800, en el caso de que el un hijo ilegítimo fuera reconocido por el padre, se registraba en algún documento?

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  • ¿Pero si podías elegir el apellido que querías utilizar, a que edad te bautizaban.? ¿O podías cambiarte el apellido cuando lo consideraras conveniente.?

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    • Hola, es que el bautizo lo único que hace es imponer el nombre de pila, no los apellidos. Cuando se llegaba a la edad adulta era el momento de elegir apellidos que en general se mantenían durante toda la vida pero que en un momento dado podían variar dentro del conjunto de apellidos familiares.

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      • ¿Había que notificarlo en alguna parte para q contase o, por ejemplo, te casaba y te ponías el apellido que quisieras?

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  • Muy interesante material, he aprendido. Cautivante ciencia esata la genealogía. Hago algo de mi familia y de la de mi esposa, de esta última he logrado encontar datos de su abuela canaria. Desde Cuba, un saludo.

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  • Quiero buscar mi arbol genealogico pero no logro encontrar la fe de bautismo de mi abuelo felix martinez anido nacido el 26 de febrero de1905 en cospeito lugo ni sus hermanosque pudiera hacer gracias.

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  • Busco a mi bisabuelo y bisabuela son ellos valeriano escarra ruiz y maria barredo gonzalez no estoy segura de donde llegaron según tengo entendido de españa

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  • Busco el carnet de identidad o sea su identificación de mi abuelo llamado Antonio Cristela o Antonio Hurtado Fernandez nacido en Peñaflor perteneciente a la provincia de Sevilla
    Nació el 27 de octubre de 1862

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  • Busco mi abuelo Jose Cobo Cobo nació entre 1856 y 1858 en España hijo de José y Micaela vino a cuba antes de 1900 siendo un joven, segun listados de pasajeros de los barcos de emigrantes he seleccionado 14 posibles segun nombre y edad pero no se donde dirigirme para comprobar si alguno es mi abuelo. Quisiera ayuda para realizar la busqueda.

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  • Hola, estoy buscando información sobre un antepasado, Antonio Gómez Gómez, nacido en Tenerife en 1863 o 64, falleció en Cuba 1941, a los 77 años, muchas gracias!

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  • Magnífico artículo. Mi bisabuela aparece en la inscripción de nacimiento de sus hijos con los apellidos paternos. Ahora comprendo, gracias al artículo, ya un colaborador conocedor del tema me lo había comentado, muchas gracias, considero valioso este artículo

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  • deseo encontrar mis antepasados con apellidos Gomero

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  • Buenos días
    Les escribo desde Cuba, necesito saber si ustedes tienen inscrito en alguna parroquia a mis abuelos ya que según recuerdo de familia ellos fueron inscritos en una parroquia, pues aquí en su informe de acta de difunsión solo dice que eran de Canarias
    Sus nombres son:

    Zacarías González López
    Solo tengo el año 1870 al 1875
    Hijo de Manuel y María
    Natural de Canarias.

    María González López
    Año de nacimiento 1876 al 1880
    Hijo de Vicente y Isabel
    Natural de Canarias

    Los años de sus nacimiento es un cálculo de ya que puede que estemos equivocados, solo les pido de su ayuda y cooperación en buscar pues lo necesitamos para aplicar a la ciudadanía española.
    Si en caso que se encontrara allí les pediría de favor que me enviaran una copia de si acta de nacimiento o que me orientarán que debo hacer
    Sin más espero muy atenta de su respuesta

    Saludos
    Moraima Barroso Muñoz

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  • Hola estoy buscando a mi bisabuelo que nació en Lugo ribadeo España y nació en febrero del 1878 se llamaba Valentín Bermúdez Miranda hijo de Ramón y Juana Miranda nesecito certificado de nacimiento y fe de bautizo, mi nombre es Dunia Alfonso Bermúdez código postal 10 600 nesecito 3 certificados Santa catalina #355entre piñera y San pedro apt B cerro, con. Habana,. Cuba

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  • Buenas noches
    Me dirijo a ustedes con el objetivo de que me ayuden,
    Mi Bisabuelo Paterno se nombraba Francisco Alejandres (Cruz o Reyes),nacido en Baeza,Jaén,España,en 1862.
    Vino a Cuba y vivió en Placetas,vino a Cuba como maestro de Obra en la construcción del Primer Banco de Placetas,hijo de Carmen y Andrés. El muere de 55 años el 23-03-1917,en nuestro país.
    Por favor le agradecería que atendieran mi petición y me ayudarán a encontrar sus documentos de Certificación de Nacimiento o Fé de Bautismo,en su lugar de origen,y me la hagan llegar por mi correo personal.
    Sin mas ,atentamente..
    Anelys Alejandre Meneses

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  • Busco identificación de mi bisabuelo Felipe Garcia Garcia.que era de islas canaria

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  • Quisiera identificación de mi bisabuelo Felipe Garcia Garcia que era de islas canarias

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  • Igual tengo una amiga desesperada en más de un año de búsqueda de si bisabuelo JOSÉ SEGUNDO LEITE RAMIREZ nacido en Noves Zaragoza España en 1847 y ni respuesta de parroquia ni nada,el era licenciado del ejercito militar en cuba se caso en 1880 en guantanamo cuba

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  • Muy buen articulo en mi caso ,mi tatarabuelo nacido en Canarias en su fe de bautizo su padre se apellido jimenez Perez cuando debe ser Pérez Alemán que a su vez su padre si se apellida Pérez Jiménez quiso ponerse el jimenez como su primer apellido por alguna razón nunca lo sabre .Saludos .

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  • Necesito el nacimiento de mi bisabuelo Francisco Alejandres Reyes, hijo de Andrés y Carmen,nacido en Baeza, Provincia de Jaen, en 1862. Me urge obtener esta información,el tiempo apremia,cualquier detalle escribirme.

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  • Hola, deseo dejarle un saludo.
    Quisiera dejar unos datos para ver si alguien puede ayudarme. Me encantó este sitio, y lo que ayuda a encontrarse uno con su pasado.
    Mi abuela es nieta de un español, llamado Segundo Leon Cruz, hijo de Evaristo León y de Clodomira Cruz, de Tenerife. Llego a Cuba con 12 años. Murió con alrededor de 70 en 1945, por lo que tengo un margen de tiempo para su año de nacimiento entre 1870 a 1880. Esto es un más menos por favor, ayúdenme. Yo vivo en Cuba y aquí la internet no es tan buena como para permitirme una búsqueda más intensa. Además de que muchas páginas no me abren. . Gracias y disculpen las molestias

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    • Discúlpenme por favor. Se me fue poner mi nombre. Me presento: Evis Yuneiky Garcia Coto

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      • Hola, también soy admiradora de este sitio..y ojalá gracias a ustedes encuentre parte de mi familia,Soy bisnieta de Francisco Alejandres Reyes,nacido en 1862 en Baeza, Provincia de Jaen,hijo de Andrés Alejandres y Carmen Reyes,,y vino a Cuba para la construcción del primer banco Pujol en 1893..no logro obtener su fe de Bautismo o partida de nacimiento,pero me gustaría dar con parte de la familia que quizás aún viva en ese lindo lugar turístico de España. Si me pueden ayudar,me pueden escribir

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